Retraso en la implantación del Sistema de Depósito, Devolución y Retorno (SDDR) de envases en España: aclaración oficial sobre el calendario y los detalles
Recientemente, han circulado numerosos rumores sobre la posibilidad de devolver envases vacíos a cambio de un depósito en los supermercados de España, especialmente en Mercadona. Sin embargo, según la información oficial, esto es un malentendido. Aunque una nueva normativa a nivel de la UE entró en vigor el 12 de agosto de 2026, el Sistema de Depósito, Devolución y Retorno (conocido como SDDR) no se ha implementado de forma simultánea en todo el territorio español.
Desmentido oficial: el sistema de depósito y retorno aún no está activo
Ante las crecientes dudas de los consumidores, el gigante del sector minorista español, Mercadona, ha declarado explícitamente que sus tiendas en España no disponen actualmente de máquinas ni servicios para la devolución de depósitos por envases de bebidas. La compañía señala que el sector todavía está analizando y evaluando la implementación del sistema, sin una fecha de inicio oficial confirmada.
Esto significa que, por el momento, los consumidores no recibirán ningún reembolso por llevar envases vacíos a los supermercados. El servicio de “devolución de dinero por envases” tardará todavía en ser una realidad en España.
¿Por qué se retrasa? Contexto legal y fechas clave
La implantación obligatoria de este sistema se debe a que España no ha cumplido los objetivos medioambientales establecidos. Según los datos, en 2023 España no alcanzó el objetivo del 70 % de recogida separada de botellas de plástico, logrando solo una tasa del 41,3 %.
Según el Real Decreto 1055/2022, si no se alcanzan los objetivos de reciclaje, el Estado debe introducir obligatoriamente el mecanismo SDDR en un plazo de dos años desde la notificación oficial. El Ministerio para la Transición Ecológica emitió una comunicación oficial al respecto el 22 de noviembre de 2024, por lo que la fecha límite para la implementación de esta ley en todo el territorio nacional se ha fijado para el 22 de noviembre de 2026.
Detalles del depósito: importe, alcance y experiencia en otros países
Una vez que el sistema se implemente oficialmente, ya existe un marco preliminar para su funcionamiento. La normativa española estipula que el depósito por cada envase devuelto no será inferior a 0,10 euros, siendo este un estándar mínimo y no un importe de reembolso fijo. Este depósito es una fianza retornable que se aplicará a botellas de plástico, latas y briks de bebidas con una capacidad inferior a 3 litros.
Cabe destacar que, aunque Mercadona ya lanzó con éxito en abril de 2026 en el vecino Portugal un plan de reciclaje llamado “Volta”, que ofrece un reembolso de 0,10 euros por envase, este modelo no puede ser replicado directamente en el mercado español debido a las diferencias en la normativa y los detalles operativos entre ambos países.
Información para el consumidor: procedimiento actual y perspectivas
Antes de que el sistema SDDR se ponga en marcha oficialmente en España, los consumidores no tendrán que pagar ningún depósito adicional al comprar bebidas. Para desechar los envases, deben seguir cumpliendo con las normativas de recogida selectiva de su ayuntamiento, depositando las botellas de plástico, latas, etc., en los contenedores de reciclaje correspondientes.
En el futuro, cuando el sistema de depósito y retorno entre en funcionamiento, todos los envases de bebidas sujetos al sistema llevarán un distintivo claro. En ese momento, los consumidores podrán devolver estos envases vacíos con el distintivo en las máquinas automáticas instaladas en los supermercados o en puntos de recogida manual designados para recuperar el depósito pagado en la compra.
