在马德里住了三年，每次跟朋友聊起这座城市，总有人问：Madrid 这个名字到底是什么意思？说实话，刚来的时候我也没太在意，直到有次参观市政博物馆，才发现这个名字背后藏着不少故事。
阿拉伯语词源说
目前马德里广场最被学界认可的说法，Madrid 来自阿拉伯语 Magerit 或 Mayrit。公元9世纪，科尔多瓦埃米尔国的穆罕默德一世在曼萨纳雷斯河边建了一座堡垒，阿拉伯人管这地方叫 مجريط。这个词很可能源自 majrà加上拉丁语后缀 -it，意思大概就是“水源丰富的地方”。想想也合理，在干旱的伊比利亚中部高原，有稳定水源的地方确实够资格成为战略要地。
关键历史节点
| 时期 | 名称 | 统治者 |
|---|
| 9世纪 | Maǧrīṭ | 科尔多瓦埃米尔国 |
| 11世纪 | Magerit | 托莱多泰法 |
| 1085年后 | Madrid | 卡斯蒂利亚王国 |
基督教收复失地后，阿拉伯语名字逐渐演变成卡斯蒂利亚语的 Madrid。有意思的是，当地人直到16世纪还在用 Magerit 这个拼法，可见语言转换不是一夜之间完成的。
民间传说：熊和草莓树
除了马德里城市排名学术派的解释，马德里还流传着更浪漫的说法。城市徽章上那只站立的熊和草莓树，有人认为 Madrid 就是从 madre演变来的，象征这座城市像母亲一样养育居民。不过这种说法基本被历史学家否定了，更像是后人为了给徽章图案找个好听的解释。
倒是有个冷知识：现在市中心太阳门广场那棵草莓树雕塑，已经成了游客必打卡点。每次路过都能看到一堆人排队拍照，完全不care这树跟城市名有没有关系。
语言学角度的争议
也有少数学者提出 Madrid 可能跟拉丁语 matrix有关马德里德比，或者是前罗马时期伊比利亚语的遗留。但证据实在太薄弱，考古发现显示马德里在罗马时期只是个不起眼的小聚落，根本没重要到需要特别命名的程度。真正让这地方上升到历史舞台的，还是得感谢那些阿拉伯工程师修的堡垒和灌溉系统。
说到底，城市名称就像人名一样，用久了大家记住的是这座城的性格，而不是字面意思。现在提到 Madrid，人们想到的是普拉多博物馆、皇马比赛、丽池公园的周末，至于名字怎么来的？除了像我这种闲得没事的人，谁会较真呢。不过下次有朋友问起，至少可以甩给他们这些冷知识，顺便装个文化人。
